第四十八回（上）
【共祸福助友脱牢困】
话说曾建去找李教头了。陆青独自在牢里，一时思绪万千。料到明日凶多吉少，如果就此死了，家中早晚知道消息，老娘和大哥只怕要痛死。想及此处，不觉心如刀绞，落下泪来。
难过了一会儿，又摇摇头，自道：“想这些有什么用？杀人这件事我又没做错，要是不还手，也早让他们害了，还能等到今日？事到如今，就是命该如此，有什么可说！人来世上，终究个个儿都要死的，真的死了，两眼一闭投生去，哪还管得许多？”
于是将心一横，不再去想，看看天晚，倒头睡下了。牢子敬他是硬汉，见戴着枷不便，上赶着服侍，叫他躺的舒适些，不一时听见打起鼾来，两个牢子禁不住相对啧舌。
却说曾建赶到牛头镇，已是二更时分，一路走得满身大汗，气喘吁吁。到了李家，把门拍的山响。李瑞霖刚才睡下，慌忙起身，披衣趿鞋走了出来。吃惊道：“这个时候小官人怎么来了？必是有事！”
让至房中，掌起灯来。曾建不及施礼，说道：“夤夜打扰，教头哥哥莫怪。实在事有紧急！”
如此这般告诉了一遍：“……明日就要上报都监，提二哥去驻军营寨。小弟只怕凶险，又没人商议，只好来找哥哥，万望哥哥设法相助。”
李教头听得心惊：“这下糟了！杨都监是倨傲凌人的性子，虽不怎么看重郑三，到底是他的人，如今被二哥杀了，就是于他面上过不去，就是管营跟前，也要杀一儆百。况且军中，只要解送得来，便是生的数小，死的数大。到时一声军令，悔之晚矣。为今之计，只有设法先逃出去，找个安稳地方避着，避过风头再做打算。”
曾建急道：“谁说不是！我也是这么说，可是二哥不肯走，无论如何说不通，这人脾气犟的很，怎么办？再者，要是跑的话，也不知该跑到哪里去，教头哥哥可有指教不？”
教头思忖了一会儿：“你就跟他说，是我说的，让他一定得逃。留得青山在，不愁没柴烧！家有高堂，怎么不知求生？不是人子之道！只要能逃出去，缓过这一时，我就有法子出脱他。”
曾建喜道：“那好，依哥哥这样说，他一定听的。”
教头又道：“我告诉你一个去处，你转告二哥，出去了，不要往北走，他是应天来的，追兵一定先往北去。往南走便容易脱身。”略顿了一顿，“你等我一下。”
匆匆转去内室，少刻回来，手里拿了一个玉牌，递给曾建，郑重道：“你把这个拿给二哥，叫他千万收好了。出了牢城，一路往寿州走，我有个叔父现在寿州守备军中做副将，名叫李悃。二哥到寿州去找他，拿这个做信物，叔父一见此牌，必定收留。”
曾建大喜，接过牌来，拿在灯下观瞧，只见那玉牌紫红色，一面镌着个“李”字，另一面雕着一个虎头的纹样，睁目切齿，凛厉生威。便道：“事不宜迟，我得赶快回去，怕天亮就来不及了。”
李教头道：“你莫慌！且听我说。现在都这会儿了，等你回去，怕是天都快亮了，怎来得及？况且半夜你进牢里，不叫人生疑么？万一走不成，再走就难了。依我说，要走也等明天。这两日正赶京中巡按使在此，明天杨都监一早就要去州衙，会同大尹，先去巡视河道，落后给大巡置酒送行，我也随同伺候，按往常的惯例，总要晚间才得回来。到时见机，我再想法子拖延些时刻，都监回来得迟，就只好后天分派去牢城提人。你回去可从容行事，明天白天收拾东西，跟二哥说好了，到晚天黑，再助他逃走不迟……”
如此这般，两人计议定了。曾建方告辞回了牢城营。
次日早上来到牢里，送早饭与陆青同吃。设法支开牢子，跟他详细说了昨夜见过李瑞霖的事，如此如此，说教头也是主张逃走。陆青起先还是不愿走，后听说“家有高堂尚在，怎不知求生”一句，触动了心怀，低下头默然不语。
曾建劝道：“蝼蚁尚且贪生，何况是人？你犯的又不是谋反大罪，家里纵受连累，大不了陪着吃些追比，费些银子罢了。知道你还活着，心里也宽慰，总比死了让他们难过的强。李大哥说了，只要躲过这一时，他就有办法出脱你，他的为人，不是随口说说的。”
把玉牌拿出来，给陆青贴身放好：“教头说了，今日他在那边拖延住，不使人来提二哥，咱们夜晚逃出去，天大地大，哪里不能活人？强似在这牢城营里憋屈受气！”
陆青默然半晌，说道：“难得你与李大哥这份情意，要是我还不走，就辜负了你们的好意。”
又道：“我走以后，你怎么跟管营相公交代？追究起来，岂不是连累了你？”
曾建一笑：“我早都想好了，今番我跟二哥一起走，哪里连累去！舅父是这里老人了，顶多吃几句申饬，不会有甚大妨碍。”
陆青道：“这怎么行？我这一走就是逃犯，用不了两天，就得发四方缉捕文书，到处捉拿。你跟我走了，也得隐姓埋名，东躲西藏，往后日子怎么过，一世前程岂不都误了？”
曾建笑道：“过得一天算一天，什么日子不是人过的？这牢城营能好到哪儿去，我留恋它作甚！今后我就跟着二哥了，记得不，我说过给二哥执鞭坠镫的话，可不是随口胡说，我还盼望你发达了，到时提携我哩。”
陆青苦笑道：“你看我脑门上刺的这字，写的就是个‘贼配军’，哪里看出发达的模样儿！”
曾建正色道：“话可不能这么说，我听说，当年大周太祖皇帝绰号‘郭雀儿’，你可知为什么？”陆青道：“为什么？”曾建：“不就因为他也卑贱过，脖子上刺了一只雀儿么！都是一样的人，谁知将来怎样！”
陆青微笑不语，少顷断然道：“既如此，多谢哥哥。小弟将来，不论如何，发达不发达，都忘不了哥哥今朝情义！”
曾建见他答应了，欢喜道：“好！你我兄弟义气，生死与共！你且养养精神，我去收拾东西，等天黑了过来，咱兄弟一块，走他娘的！”
回到住处，收拾好随身物件，将陆青的五十两银子，并自己一些散碎银两都拿了，分装在两个缠袋里。准备了一把朴刀，一根哨棒，两个斗笠，都裹束好了，趁人不注意，出门安顿了一番。
看看傍晚，着两个军卒出去买了酒菜，将食盒擡到监牢门口，打发二人去了。一个看守在牢里瞥见，出来问道：“小官人又来看陆二哥？”