第八十二回（上）
【览春芳窦宪游花圃】
窦宪看陆青吃惊，忙笑说：“哥莫急，灵儿是来了，还没赶到，应该在半路上。”
陆青怎么不急，问道：“你俩不是一块儿出来的么？怎不在一处？”
窦宪叹口气，笑说道：“她自己跑出来的。年前我们寻人捎带东西，你收到了吧？年后我和灵儿到外公家，听说金陵闹兵乱，好几个地方都被叛军占了。想着你在这边，八成要随军打仗，灵儿吵着要去濠州找你，家里不让。我爹说，她来了也帮不上什么，还给你添乱，等战事平息了再说。丫头说什么都不肯，趁人不注意，留个字条偷偷走了，我是随后追下来的！”
陆青闻言甚是忧心：“你比她晚走，你都到了，她还没到，一个女孩子，如今又闹战乱，遇到危险可怎么好！”
窦宪道：“没事，哥别担心。灵儿机灵着呢！虽然闹叛乱，濠州往北没啥变化，我走得快，可能她路上耽搁，错过了。我到濠州见着曾建哥，说你和教头哥哥都去打寿州了，等我赶到寿州，你们又来庐州了。前日抄小路到了庐州城外，你们还没赶去。我又返回来找，刚半路遇到两军打仗，碰巧救下来汤娘子……”
陆青“哦”了一声，心里挂念灵儿，脸色沉了下来。窦宪本来没多想，看他意悬悬的，心内也狐疑起来。安慰陆青道：“哥不用担心。我脚程快，灵儿怕追她回去，一定不走大路，所以错开了。我跟曾大哥说，要是见着灵儿，就教她在濠州等着，别往南来。”
陆青略觉放心，这才顾上理会汤丽娘，看她腿上受了伤，便问：“是中了箭伤么，要紧不？”丽娘不知为何，忽然有些害羞起来，摇了摇头没言语。窦宪在旁答道：“还好，只是皮肉伤，过几天就没事了。”陆青看看他，疑惑问：“你俩以前认识？”
丽娘和窦宪相互看了看，丽娘仍没说话。窦宪笑了，说：“上次去金陵，和蒋二哥、武大哥他们一起吃酒，见过汤娘子一面。”陆青就不问了。
两人将丽娘送去住处，仍是窦宪抱着丽娘下了马，扶进军帐，所幸丽娘拄着拐杖还能行走。陆青命找人服侍她，安顿好了，带窦宪去看马怀德，见面也是惊喜，三个说了会儿话。让怀德歇着，窦宪和陆青到营帐中来。
陆青道：“你说到过庐州了，可知那边情形怎样？”
窦宪略迟疑：“也没怎么样。不过，朴臣哥，我告诉你个事，你莫着急。”
陆青一怔：“什么事？”窦宪随即说出一番话来，登时把陆青急坏了。
原来窦宪那日赶到庐州城附近，打听军队还没到，欲要找个住处歇下，好等陆青军队到来。因闹战乱，庐州周边一派荒芜凋落，客栈也都关停了。想要找个人家借宿，却见家家关门闭户，都躲在屋里不出来。窦宪问了半日，听说城西有个普化寺，心道：“出家人总不至于逃走了，就是逃走也有空房，且寻个住处去！”
便向城西走来，行了一阵，估摸快到地方了，忽然闻见馨香扑鼻。只见一带土墙，中间两扇大竹篱门。门没关严，中间错开着一条空隙，刚够一人过去，想必平常是开着的。举目向里望去，但见草木繁秀，浓郁的绿荫中缀着一簇簇鲜艳颜色，原来是个花圃。
却说太平盛世，多有人家经营花木林园的。待花开之时开门供人游赏，有收钱的，也有不收的。窦宪站在门口望了几望，喊了两声：“有人么？”没人应。这小伙是心里不装事的人，因想道：“今儿天气正好，时候也还早，到寺里也是待着，不如先去这里赏赏花，或者见了园公，还能找口吃的！”于是一侧身进了门来。
却见这园子十分深广，里头一派葱茏翠绿，花木品类繁多。此时已是二月下旬，各样花朵或是盛开，或是含苞待放，窦宪沿着曲折小径走去，只见两边海棠芙蓉、瑞香芍药、绣球郁李……一丛丛一簇簇斗彩争妍，烂漫如锦。走着走着，眼前忽然一阔，见一汪清幽如碧的湖水，水边杨柳清新翠绿，几树桃花灼灼盛开。
窦宪沿着湖边走了走，就在一株柳树下站住，把包袱放下来，垫在大石上坐了。耳听着黄鹂鸣叫，眼看彩蝶飞过，湖面上时而还有水鸟飞翔来去,太阳晒在背上暖洋洋……
一时心情大悦，自思道：“如今战乱，路上田地都撂荒了，家家掩门闭户，人人恓惶失措，只有花儿鸟儿却还跟往常一样，都比人活的自在，不必为过去将来伤脑筋…”
不觉把脑子放空，发了会儿呆。不知过了几时，方回过神来，觉得口中干渴，心道：“这花园必定有人日常打理，园公应是住的不远，我且去找找，讨口水吃。”
便往园子深处走去，果然看见一带篱笆院墙，花木环绕，整整齐齐五间村舍，收拾得利落洁净。屋前有个四五岁的小孩子，头发在顶上扎成个丫角，小脸洗的干干净净，口里哼唱着歌谣，手上拿着个花枝，在那里舞旋旋玩耍。
窦宪看他样子甚是可爱，笑着招呼道：“嗨！小孩儿，你叫什么名字？”
那孩子忽然看见窦宪，一下愣住了，也不答话，两只小鱼眼睛盯着他看，忽然脸上显出惊恐之色，回身就往屋里跑，一边跑一边喊：“阿娘！阿娘！”
应声从屋里出来一个老头和一个年轻妇人，妇人看了窦宪一眼，匆匆牵孩子手进里去了。
那老头向窦宪走过来，问道：“客官从哪里来？”
窦宪拱了拱手，笑说道：“老丈，我是过路的，看你家园子侍弄的恁好景色，进来看看。游了半日了，还没见过主人家，这会儿口渴，来讨口水喝。”说着，从怀里摸出钱来。
老头露出笑容，连连摆手道：“小哥客气了，俺们家这园子不收钱，只为大家来走走，看着心里欢喜。”
窦宪笑道：“种花一年，看花不过十天。这么大的园子，又要修剪枝叶，又要汲水灌溉，老丈费了多少辛苦！这几个钱不值什么，只当我买花儿了罢。”
那老头本来是个爱花草成痴的，一听夸他园子侍弄的好，笑的眼睛眯成一条缝儿，皱纹都卷起来了，说道：“虽是不容易，享用的时候也快活哩！小老儿没别的喜好，只爱拾掇个花花草草，往常日子太平，赶上园里牡丹芍药开时，左近十里八乡都来观看，人多的挨挤不开。今年因闹战乱，不见人来了……”
窦宪道：“老丈在这里，城里叛军不出来扰你么？”
老头听这话，一下子不笑了，回头往屋里瞅了瞅，对窦宪道：“城里头军兵不来，他们都往远处闹去，跟前不犯。可是，因没人管了，附近山上闹匪贼闹的厉害，不定啥时候就来抢东西，要吃要喝，不合意还要打人杀人哩。前一阵子来了七八个强人，拿刀拿枪的，来园子里，把我家大黄狗也杀了，吃狗肉。可把俺们吓坏了！把俺这院子弄的乱七八糟，这才收拾过了，我老儿一生最看不过就是腌臜……”