第八十七回（下）
【李孟起挂孝守孤城】
一众在庐州修整了三日，孙沔写了呈报送往汴京，凌克让率各级官吏恢复衙门事务。三天后，孙沔命杜兴带五千人马留下守城并剿周边匪患，自己率领大军往寿州行来。
行至半路接到军报，说刘潜军现下在州城二十里开外驻扎。孙沔即令加紧赶路，到营寨后，问刘潜道：“为什么不围城？这么着，不是让叛军自由出入，抢掠周边物资为其所用么？”
刘潜被问的满面通红，惭愧不已。说道：“大人责备的是，只是，这李孟起太过凶悍，实在当不得。”
原来那日李孟起到来，路上不知怎么聚集了一千左右人马，进城时不从薄弱处冲杀，却直奔中军方向而来。城里梁寅一见，也率兵杀了出来。两股兵马夹击，没多久把围城的官军撕开口子，汇合在一处。那李孟起身先士卒，骁勇无比，直杀得官军败退十余里，方收兵进城。
待到天黑，官兵整顿未稳，孟起却又率军来偷营，放了一把大火，直烧得火光冲天，混战中刘潜也受了伤，若不是众将力保，险些被叛军拿住了！官军被打得七零八落，不得不退守到外围村镇处，远远了望州城，只等孙沔回来。
孙沔听说如此，急道：“我本以为你围着寿州，城里不能往外通消息的，哪料竟是如此！过去这么多天了，庐州那边情势恐怕已被李孟起知道，怕不逃走了？须立刻围城！”
于是连夜把寿州城团团围住。次日天明，孙沔让陆青和韩佐随同，带着一队兵卒来至城下，喊李孟起对话。
少刻孟起现出城头，孙沔叫道：“李孟起！听闻你是个明智的，庐州现已光复，你父母亲都已殁了，滁州那边现下也在攻城。你两个孤城不能相顾，能撑住几时？依我说，你快早早降了吧，换得百姓不受刀兵之苦，也是你的功德一件！”
李孟起昨晚刚接到探报，说李孚与蒋钰同归于尽，李存忠和姜蒙方等也都死了，余众开城投降。他把蒋钰和允中挟制进城，本来满怀意气，斗志昂扬。乍听这个消息，一时瞠目结舌，却还有些不信。直等到清晨，见城下黑压压的军队围城，便知消息是实了，登时心凉了半截。此刻听孙沔说母亲也自尽了，刹那之间胸口如有刀割，眼前一黑，身子一晃，差点晕倒了，常兴在旁扶住。
孟起定了定神，一把推开常兴。向城下喝道：“孙沔！你要攻城便攻城，何必啰嗦！为臣死忠，为子死孝！我已经发下誓愿，与寿州城共存亡！”说着，命军卒递过羽箭，张弓搭箭，一箭直冲着孙沔射来，陆青韩佐早拦在前面，将箭镞拨落在地。
孙沔退了几步，拨马回头，喊道：“李孟起！你不要是非不分！你父李孚无端谋反，危害江山社稷，扰民不安，于理于义不合，有此下场，不是理所当然？他是他，你是你，我念你大好男儿，若就此开城投降，答应为你上本陈情。求得朝廷宽宥处置，换你子孙一条生路，也是对你父在天之灵一些安慰，你看如何？”
李孟起仰面大笑，高声道：“是非不分？危害江山社稷？我问李大人，是是谁家的是，非是谁家的非？又是谁家江山社稷？自盘古开天辟地，这大好河山就在那里，难道是他赵姓造出来的不成？姓赵的怎么不说，这皇帝位子，原是他从孤儿寡妇那里抢来的？”
孙沔道：“世事境迁，我不与你打这口舌官司！只望你看在一城百姓分上，开城纳降，免得百姓刀兵之苦，生灵涂炭！”
孟起冷笑道：“你等做事，千万年一个声口！又来拿百姓做借口了，当初强霸江南，强取后蜀的时候，怎么不说百姓生息，这时却又来装仁义道德！自古来利害相攻，天下皆羿也！什么改朝换代，天命所归，说穿了，大家原都是一样的土匪强盗，不过胜者为王败者为寇罢了！”
孙沔看他油盐不进，也无语了，向陆青道：“你与他说两句吧。”
陆青乍一见李孟起，便想起当初宋州相识，凤栖山踏雪落柿，宝华寺重逢……种种情景，心想自己一直当他是个朋友，不料却被他害死了蒋钰。悲愤填胸，纵马上前，往空中一举枪，破口大骂道：“李孟起——，你个奸贼！无耻小人！你还我哥哥命来！”
李孟起听见这话，脸色顿时变得铁青。陆青接着骂道：“李孟起！你若是个好男子，快出城来决战，看我把你碎尸万段！”话音未落，却见孟起转身下城去了。
陆青还要再骂，被孙沔止住，收兵回营。暂且不提。
单说李孟起回到府衙，即刻命人张挂棚幡，设灵挂孝，满城举起哀来。梁寅见他虽不流泪，却面色沉郁，十分伤痛的模样，劝说道：“兄长不能过于悲哀，当务之急，须得召集众人，商量个主意才行。”
孟起道：“那些都是一勇之夫，能有什么主意？你先说说吧，现下怎么办？”
梁寅恶狠狠道：“现下唯一的法子，就是把府衙那些做官的提出来，带上城头与孙沔说话，迫他退兵，要不肯退，就一个一个全把来杀了！”
李孟起阴沉着脸不言语，半晌摇头道：“不论如何，孙沔是不会退兵的，庐州那边就是用这个法子，已然败了，朝廷早下了狠心，几个文官的命当得什么？”
说到此顿住了，沉默不语。他费尽心机才把蒋钰和允中骗至庐州，没想人算不如天算，恰是蒋钰送了李孚的性命，懊恼无极，如今知道母亲已然殁了，心中便萌生了破釜沉舟之意。
梁寅道：“那如何是好？难不成，就这么耗着么？”
李孟起情知大势已去，只不说破。思忖着道：“现下只能耗着，要是杀了府衙官吏，更没转圜了。还是留着这些人，或者还有用处。前些日子滁州军报，王益祥说他们固守清流关三个月没问题，不知现在怎么样了。孙沔刚到，外头围的铁桶一般，咱们出不去人，等攻城一段时间后，难免松懈，到时候再派人出去，联络王益祥和三弟，两下呼应，还有一线生机。”又嘱咐梁寅：“你盯的严些，现在情势，贺老将军身子又不好，我怕底下有小人生变。”