陆青闻言一呆。他已习惯了萧燕萍不声不响，没料遭到驳拒，一时神情尴尬。
曾建见此忙笑说：“陆将军说的没错，按理官军剿匪，战利都应归军营所有，这是规矩。可是萧姑娘说的也有理，这可怎么办，不是让我们为难么？依我说，这马一看就是战马，姑娘拿去了用处也不大，还是送还军营，陆将军乘用，岂不是如虎添翼？”一边说着，一边给萧燕萍使眼色。
萧燕萍又往远处望了望，无所谓的语气道：“曾将军说的也是。这马送去军营也行，不过，须请陆将军跟我走一趟，让我看看将军的马术如何，要是连我也比不过，再好的马匹也是没用，不如我把它放归山野，让有缘人得了去吧。”
一面说着，一面上了马，也不看众人，勒转缰绳，打马往西北方向飞驰而去。
陆青还在犹豫，曾建催促道：“还愣着干嘛，赶紧追呀，一会儿追不上了！”陆青不及细想，只得上马跟着来了。
那萧燕萍在前纵马，时快时慢，每到拐弯处，总是让陆青看到身影，不至迷失了方向。也不知跑了多远，陆青打马转过山坳，只见萧燕萍牵着马站在那里。
陆青也下了马，拉着缰绳走过来，未及说话，只觉一阵夹杂着苦寒的香气扑面而来，吸入肺腑，身心陡然一爽。转过脸顺着她目光看去，眼前粲然一亮！
只见面前一带坡上，生长着一大片杏树林，漫山遍野，阳光照耀之下，灼灼绽放着千树万树粉白的花朵，团团簇簇，粉妆玉砌，绵延如海浪一般，随着微风，荡漾着一阵阵清冽的花香，闻之欲醉。
美景当前，陆青一句话也说不出，看着看着，忽然觉得一年来积聚在胸口的郁闷伤痛之感蓦地松动开来，一阵心潮翻涌，几欲流下泪来。
两个人立在那里看了一会儿，牵马走进杏林，花树间漫步，默默无语。后将马匹放在一块青草地吃草，各自找了块山石，坐下来晒太阳。
陆青问道：“这是什么地方，你怎么发现的？”萧燕萍道：“这里叫做木头沟。前年春天我砍柴，遇见一头狍子，一路追到这边看见的。去年春天我也来过。我小时候，住的地方不远也有一片杏树林，每到开花时候，妈妈就带我去玩，我妈最喜欢杏花了。我一看见这些花，就想起我妈妈。”
陆青看她脸色微微泛红，眉宇间神采奕奕，与旁边杏花相互辉映，甚是美丽，不觉恍惚了一刹。顺口问：“你妈妈还在辽国么？”
燕萍不语，少顷淡淡笑了笑：“我九岁时，我爹娘就都没了。”
陆青听得心中一软，想起初见她时那般恓惶无助的模样，油然而生一股歉意。心道：“不想她的身世如此可怜，”转话题问：“那是谁教你的骑射本领？真是了得。我见过的人里，不说是最好，也比大多数人都强。”
燕萍就笑了，略带得意地看了看陆青：“是我叔父教我的，自从我爹娘没了，他就收养了我。他很疼我，教我读书识字，骑马射箭，当然也是我苦学，才能学成这样。我知道，只有练好了本领，旁人才不敢欺负我，我才能保护叔父…可是后来，我叔父也被你们中原人害死了……”
陆青想起萧崇敬来，不知怎么安慰她，默然无话。萧燕萍倒没怎么伤心，问：“陆大哥呢？我猜，陆大哥从小一定有很多人疼你。”
陆青道：“我也是从小没了父亲，但是母亲和大哥都疼爱我，还有叔父一家，比起你，我是好多了。”
萧燕萍道：“一看你就知道，你家里一定有人待你好。小时候过得好的人，长大了脸上能看出来的。”又问：“那陆大哥为了什么事，去了牢城营？”
陆青淡淡一笑，说：“因为家里出了事。我哥哥失手，把他的小妾杀了，小妾与人通奸，那个人也是姓陆的，这是我们家一桩大丑事…”他自从离开家，从未与人提过这件事，所以就连曾建也不十分清楚。此刻却放松了，只当萧燕萍是多年旧友，如此这般，把当年文权和盼盼如何如何，自己和哥哥如何如何，从头至尾全说了。
说毕又笑了笑，道：“刚从家出来那会儿，我一想起陆文权就气，恨不得把他拿过来一刀杀了，后来时间长了，慢慢也就不气了，他虽可恨，也不是全无是处，想起从前兄弟们一起，何等快活呢…大哥也不是故意杀人，这也是天意吧，要是我不去濠州，也不能从军参战，不能今天做了将军。只是…”于是想起灵儿来：“只是，要不是因为我去平叛，灵儿也不会……”胸口泛起一阵钻心的痛楚，就住了口。
燕萍一直在旁默默地听着，见他难过，缓缓开言道：“窦姑娘的事，我听曾大哥说了，我心里也很难过。听说，窦姑娘是为了救人才出事的，你也是，为了哥哥顶替杀人的罪名。你们俩，真的都很了不起，令我钦佩，要是换作我，恐怕一样也做不到……”
少顷又喃喃地道：“窦姑娘那么好的人，生得又那么美……你一定很想她。”
陆青听着这番话，心中一阵安慰，却又更加伤心，望着眼前山花烂漫，想着那年与灵儿一起在石洞山情景，朦胧中仿佛看见伊人现身其间，歌声若隐若现，不知不觉泪流满面。
默然了良久，燕萍说道：“陆大哥，你别难过了，窦姑娘要是知道你这么伤心，她一定也会心痛的。有时候我想起我娘，还有叔父，也觉得心里难受，觉得活在世上真的很孤单。但是我又想，既然我还活着，为了他们，还有那些关心过我的人，也应该好好活着才是……”…
二人回至城中时，已是日酉时分。陆青先送萧燕萍回了家，然后去军营把两匹马都放下了，走回府衙住处来。
到了老军开门，迎面便说：“将军可回来了，有人找您，候了一过晌了。”
陆青诧异：“是什么人，找我什么事？”
老军道：“是给将军送信捎东西的，说是您家里来的。先在门房等，曾将军回来领屋里去了，将军快去吧。”
预知后事，且看下回。