边境计划
木叶研究部第九分部。
“二代大人，又有人穿越了！”
“不好，有新的时空裂缝影响到了我们的实验，维护组呢，修一下，修一下啊！”
“大蛇丸养的外星生物撞上了空间稳定设施，引发了时空间震荡，有平行时空的穿越者落在终结平原上了！”
傍晚的研究部一如既往的混乱。
最近一段时间尤其如此，每隔几个小时就会有一份疑似穿越的报告紧急送到千手扉间面前。
这么过了几天，早就想退休回棺材里但怕大蛇丸把木叶拆了的千手扉间终于受不了了，打算一劳永逸地解决问题。
于是，研究部从两个星期前开始收拢边境线的缺口，送还平行世界的来客，严防意外穿越，只等《月读Onle》作为最后一块拼图启动。
但！就在这个时候！又有人穿越了！
“到底是谁？！”
“呃，是晓组织，他们是被某个工作人员失误送去的……”
“哪个部门的？”
“是第……是大蛇丸手底下的！”负责人看着千手扉间快要拔刀出去砍人的表情，紧急为那位连轴转七天没睡的研究员换了个部门，踹到了大蛇丸手底下。
千手扉间对负责人的心路历程看得相当清楚，但他也懒得管这事了，就问还有人没回来吗？穿越应急对策班的负责人翻了翻手上的登记册，说就剩下一个在战国时代的人还没回来了。
“谁？”
“日向家的……日向宁次。”
本来想说随便找人发通知的千手扉间顿了顿，才说：“我去找他回来。”
这件事还确实有点麻烦，不是派谁都能去的。
先不说前往接引的忍者需要有强大的实力和对目标时代的了解，就说日向这个家族——他们宗家和分家之间从千年前开始就有严格的尊卑关系和天然的隔阂，宗家能轻易决定分家人的生死。
在穿越事件频出、甚至造成人员失踪的时候，日向甚至紧急制定了一条族规：族长有权对穿越后失踪的族人启用笼中鸟，以防血继流失。
他们甚至已经执行过一次，虽然死的是前根部的忍者。
但这项新族规本身却是让外人听了都觉得离谱的，要不是宇智波带土知道自己学生穿越走丢差点被他们弄没了，直接打上日向家，暂时废了这条规定，后面还不知道会怎么样呢。
千手扉间看日向日足好像也挺为难的，但日向宗家千年来的“秩序”就是如此，日向日足则是这些秩序的坚决维护者。
“您要亲自去？”负责人看他往外走，就赶紧追上来，“那如果大蛇丸大人来了要找您……”
“就把他踹出去。”
“哦。”
负责人看着千手扉间的身影消失在走廊尽头，熟练地在门上挂了「实验中请勿打扰」和「蛇与兔禁止进入」的牌子，还给初代火影打了个报告说你弟在忙让宇智波斑不要去找他的麻烦，一套操作行云流水异常熟练。
毕竟上次大蛇丸趁二代不在进了他的办公室，把抽屉里的糖换成了苦瓜味，还特地留言说“师祖啊，你这个研究方向不行，我有个更好的想法，看我的”，在研究报告上写写画画，扬长而去……呃，然后就被追上按着打了。
说实话，负责人看他们打了这么多年也没死人，也就不管了，可能……这就是两位科研大佬的爱好吧。
某个平行世界的战国时代。
跟某些经常掉到别的时空的笨蛋兔子不同，千手扉间可不是会被时空局限的人，他直接真身跨越时空到了这里，刚落地就看到千手和宇智波在大战。面对这熟悉到让人叹气的场景，他转身就走，甚至没留下半缕的风。
留下干什么？
跟老朋友见见面，看大哥和宇智波斑在战场上聊天，还是出手杀一两个宇智波来改变这场小小战役的局面？
这都没有必要，千手扉间已经去过无数的平行世界，也见证过无数不同的未来，要说来平行世界有什么期待，他最大的期待就是不来平行世界。
“上次你是故意的吧。”
他找到日向宁次，看到那个少年躲在昏暗的山洞里，满手都是血。
林间暮色照亮他的侧脸，睁开的白眼如同通透的琉璃，而殷红的血色正从他额头上往下流淌，原本被护额遮住的痕迹已经被划得鲜血淋漓，那是名为笼中鸟的刻印。
少年垂着头，手里是被血水浸透的木叶护额，还有一把锋利的苦无。
千手扉间打量了他一会儿，才说：“你知道日向宗家无法控制已经到平行世界里的笼中鸟刻印，而这个时代的日向甚至不知道你的存在，所以你想在这里摆脱你的命运。”
日向宁次没擡头，还是在看他满手的血，仿佛要从那些血色里看到自己的倒影。
他低声说：“不行吗？”
日向宁次还记得他回来的那天，当他终于到木叶的时候，也是这样的下午，碎碎的阳光从树叶间落下，不远处就是木叶的大门。
他是跟某个同族的前辈在执行任务的时候，意外跌落到平行世界去的。那是个再普通不过的世界，同族的前辈在那里见到了死去的友人，并为了早就丢失的东西拼死一战，然后死亡。
可他回来的时候，听到了这样的说法——那位同族的前辈，死于在木叶发动的笼中鸟。
他没有反驳，就默认了这样的事实。
后来他从族兄那里听说了族里的新规定，又确定了笼中鸟发动的时间，最终得以明确：在「木叶」发动的笼中鸟，是无法影响到平行世界的。
而现在，知道这点的，还只有他自己。
他本想就这么沉默，或许自己能做什么，但不是现在；可是他回到族里，就看到那个平时总是一脸不耐烦地摆摆手说“都毕业了你们还找我做什么”的宇智波带土就坐在日向一族的大厅里，对日向一族的族长说你发动笼中鸟给我看看，我也很好奇你的动作比较快还是我杀你快。
日向日足说他不会那么做，只是为了日向考虑才有这样的决定，更何况宁次是他的侄子。
“你还知道他是你侄子啊？”
宇智波带土就在那里冷笑，日向日足没说话，日向日差也没说话，但看他的眼神里有着某种难以言明的情绪。
当时宇智波带土没好气地拉上他就走，说你们日向都没怎么养过他，这孩子还是我养大的，我的人你们少管。
“带土老师……”
“走吧走吧，这破日向你也别待了，我早就说木叶都发展成这样了，你们日向还不改改就离谱。”
后来他就再也没回到族里。
父亲说，走吧，别回头。可日向宁次转身回望日向家的大宅，幼时感受到的沉沉压抑重新压在了他的心头。
所以——
“虽然族长发动了笼中鸟，但日向良死于他自己的选择。所以，笼中鸟的力量，无法跨越时空的阻碍。”
日向宁次擡起头，一双眼睛里有着明亮的光，他说：“我要摆脱笼中鸟，这只是个开始。”
千手扉间看了他一会儿，发现少年好像是认真的，就说但你连根除笼中鸟都做不到，还想怎么样？
日向宁次回答我能迈出一步，就能走出第二步，如果您不是来阻止我的，就请您看看我到底能做到什么地步吧。我会证明给您看的。
“行吧，”千手扉间说，“我帮你一次。”
“您……”
“看在宇智波带土的面子上，我帮你破解笼中鸟，不过，你能做到什么地步，就不是我能管得到的了。”
千手扉间说完，嘴角有了一抹笑意。
他一直觉得当初日向一族把日向宁次放在宇智波带土身边真是个烂透了的选择，虽然八成有大筒木舍人的原因，但那可是宇智波带土……能被宇智波带土养大还没被养死的人，骨子里恐怕都不是什么安分的主儿。
比如现在看到的日向宁次，比如那个对大蛇丸的研究课题和专业很感兴趣的大筒木舍人，再比如天天跟着宇智波带土在外面搞事的宇智波佐助。
（突然中枪的宇智波佐助：……）
日向宁次问：“即使木叶会被我搞得一团乱？”
千手扉间颔首：“木叶有不乱的时候吗？走吧，我们在这里找个地方落脚，两个世界的时间流速不同，我们还有很长的准备时间。”
日向宁次：“……”
也是，只要他那位名义上的监护人宇智波带土还在木叶一天，这个村子就不可能平静下来。
被后世称为“战国”的时代是个风云变幻、谁也不知道下一秒要发生什么的时代，别说敌对的家族了，就连这些忍者自己都不知道明天还会不会活着。
日向家族就在几天前发生了一次权力的更叠，原本家主被羽衣一族的忍者偷袭死亡，其原定继承宗家的长子却并未站出来，而是由一位自称来自「月上」的忍者接管了日向家主的位置。
……虽然听起来是没什么问题的，但这件事发生在日向，就显得很离谱了。
毕竟那可是视宗家和分家的关系为立身之根本的日向一族，怎么忽然跑来个外人当族长了？
“可人家是月球上的宗家忍者，关键是他很强啊。”
“真的吗？那他们的新族长叫什么名字？”
“大筒木飞雷神。”
听到这个名称的千手一族二当家、年轻的千手扉间缓缓打出了一个问号，并开始思考是不是应该给自己正在开发中的新忍术改个名。
不然以后在战场上介绍“飞雷神之术”的时候，别人说不定就要问他“你跟日向一族的新族长有什么不可告人的关系”了。
当然这都是小事。
毕竟换个族长是很常见的事，更何况是在死亡率这么高的时代，千手和宇智波的族长相继去世，现在宇智波斑和千手柱间接管了两个大族，战争的火焰已经越演越烈。
而在相隔并不算太远的日向族地，刚接管了这个家族的大筒木飞雷神——好吧，是千手扉间，和据说是他从月亮上带来的侄子日向宁次正在交谈。
“我就帮你到这里，剩下的事都要靠你自己。”千手扉间翻开他手里那本《对精神类生命体Ω43的星状细胞的简单研究》（大蛇丸着），不冷不淡地说。
日向宁次刚刚把额间的纱布拆开，就算不看他也知道原本应该束缚他一生的印记“笼中鸟”已经彻底消失，而摆在他面前的，是一条更为艰难的道路。
他深吸一口气，以新的自己来面对这个世界，还有属于他的那个世界，下一刻他伏在地上，对二代火影行了个大礼：“若我能活下来，会用尽余生来报答您的。”
坦白来说——笼中鸟的存在维持了村子的稳定，也让几乎所有族人都能拥有白眼的日向一族难以迅速膨胀式发展，更何况要想改变这样的局面就不可避免地带来动乱，只要是村子的高层就不可能支持他的目标。
但千手扉间就是这样做了，就像是当年的宇智波和千手建立木叶，实现“不可能的事”，或许就是比“现在的木叶”能有魄力冒险的一代人的信念。
千手扉间放下书，侧身躲过了，才说：“你应该去谢宇智波带土，是他说等你有想自己做的事，就让我这个早就该退休的老狐貍来为你背书。”
本来这些事应该宇智波带土亲自来，但那家伙没当火影，也不舍得让他天天加班的小队友为这件事忙碌，当然在职火影也不适合明目张胆地跟「日向」的传统对着干，他这种早就被当做「独立于木叶之外」的「过期火影」显然更加合适。
至于为什么不找千手柱间，千手扉间觉得宇智波带土是怕他大哥刚听完这件事，就扛着人家小孩直接找到日向日足谈谈，说木叶都进步到这种地步了，你们日向是不是应该表示一下。
“老师他……”
“你还真管他叫老师？”
“因为老师说过，他都当忍校校长了，就不带下忍班了，但以后出去的时候可以报他的名字，就说我、舍人和佐助都是他的学生。”
什么新时代高达班，你们三个出去真的不是炸鱼的吗？千手扉间揉了揉额角，心想反正这里不是原本的世界，而是某个相似平行世界的战国时代，他应日向宁次的请求来当下日向的族长，但具体的每一步都要日向宁次来自己走。
这个孩子，能在这里——在不属于他的时代证明什么呢？千手扉间忽然意识到，已经看多了时空分歧、本以为自己的内心再也不会有波澜的他，也隐隐有了一点期待。
他听到了日向宁次的声音。
“二代大人……”
“怎么？”
“我刚才就想问了，你的眼睛是怎么回事？”
“这个？”
千手扉间看向镜子里纯白色的眼睛，觉得现在的小孩真是一心搞学习，什么都不关注。他平静地说：“宇智波带土送的美瞳，还有写轮眼样式的，你要吗？”
日向宁次：“不用了。”
不远处的南贺川。
宇智波泉奈正在跟宇智波斑进行严肃的情报交流。宇智波一族的二当家强行扳过他哥的脸，就差跳起来了：
“斑哥，我说的是真的，我看到千手扉间了！他就是日向一族的新族长啊！”
宇智波斑知道他弟弟一向不会开玩笑，但这件事也显得太过离谱，于是他叹气，说：“泉奈，你会不会看错了？千手扉间他是……千手的人啊。”
千手一族族长的弟弟跑去日向当族长了！
这件事说出去谁信啊！
“我怎么可能看错！我可是用写轮眼看的！那就是千手扉间，斑哥难道你见过日向一族有白发的吗？”宇智波泉奈这次真的跳起来了，为什么斑哥就不信呢，他可是亲眼看到的！
“就算这样……”
“斑哥！”
“泉奈，”宇智波斑先按住了弟弟，才说，“日向一族的动静你也听到了，他们的新族长想要彻底取消笼中鸟，这件事造成的内部混乱暂且不提，泉奈，以你的了解，如果那个人是千手扉间，他可能做出这种事来吗？”