第四十六回（上）
【下黑手宵小行鬼祟】
话说张旺走来喝道：“你就是陆二？”陆青一听说是张旺，没来由火气直往上撞，逞着脸回道：“我就是陆二，你待要怎地？”
那张旺与郑三沆瀣一气，欺压犯人，跋扈惯了的。看陆青虽然身材长大，脸上却带着朴实憨厚神色，没把他放在眼里。听见回话比自己还横，怒火“腾”地一下蹿了上来，当下就要动手，转念又想：“这小子一来就和曾建混在一处，口气这么蛮横，莫不与管营有什么关系？”
收住架势喝道：“陆二！你仗了谁的势要，敢自不守规矩？来这么长时间，也不打听打听，这地方是谁做主，敢是要作死么？我问你，昨儿见了郑三爷，怎地不下拜磕头？也不把钱出来孝敬？告你说，早将见面钱拿出来，饶了你打！”
陆青看他怒不可遏，怪眼圆睁，不怒反笑，扬声道：“你是什么东西，却来爷这里放刁，瞎了你的狗眼！郑三是做什么的？不过和我一样配军，凭什么却问老子要钱！我也告你说，老子有的是钱，若把好言来说，给你几个也不妨，恃强来要，一个钱也没有！”
他自小就是吃软不吃硬，遇强更强。昨天见了郑三面目可憎，言语下流，心下早就憋着怒火了。听说张旺是郑三的腿子，更下一层。想道：“今日落在这个地方，差拨牌头动不动叱骂，说不得忍耐他些，郑三张旺，不过与我一样都是囚徒，还要受他的凌辱，我不成个窝囊废了？要这男子汉性命何用！”故此对张旺丝毫不存客气。
张旺登时大怒，叫道：“攮刀子的小杀才，敢跟老爷面前犯浑，看你是不想活了！”上前伸手，就来抓陆青衣领子，却被陆青打个侧身，将手臂一格，抓了个空。
张旺一惊，紧跟着一拳打来，又被闪过了，连着两下没讨到便宜，心道：“怪不得这小子胆大，原来是会两下子。”赶上来又是一拳一脚，都被陆青闪过。那些囚徒一看打起来，都躲的远远的，张老儿悄对侯子道：“快去找小官人来！”
碰巧曾建来找陆青，正进门，飞跑过来喝道：“住手！你两个做什么，牢城营没法度么？谁容你们私下斗殴！”将身挡在陆青身前。看守军卒见此情景，也连忙上前来，一边喝喊，一边拉拽。
张旺怒气不消，见人多了，就势罢了手。咬牙切齿指陆青骂道：“你个饿不死的小杀才！别以为有人给你撑腰，就得了免死金牌。你还不知三爷是谁哩！识相的，快来给三爷赔礼，不的，管教你狗才死也不知怎么死！”骂骂咧咧，恨恨地去了。
曾建拉着陆青，到树荫下坐地，众囚徒都围了过来，纷纷说道：“张旺这厮凶狠，打起架来下死手，郑三更是毒辣，专会欺压害人，他手里不曾放过哪个，如今陆二哥把两个都得罪了，往后必不得安生日子过，怎生是好？”
侯子道：“不如二哥下个气，给他些银钱罢了，认个不是，赔个话，值得什么？有曾小官人在，谅他不能太过难为了二哥。”
陆青恨道：“怕他怎地？兵来将挡，水来土掩，一样都是囚犯，凭什么去给他赔话，我陆二堂堂七尺汉子，做不出那等脓包模样！”
曾建沉着脸，思忖说道：“昨天我刚陪二哥去天王堂，今儿张旺就来逼勒钱财了，难不成，是郑三怕我压他的势头，故意来示威的？这倒是我去的不是了！”
陆青怒道：“去也去了，管他怎地！不成他敢明火执仗来杀我？就算他敢来，我也有手有脚，又不是猪羊鸡狗，只等着他来杀的！”
众人咋舌道：“二哥恁胆气壮。人在屋檐下，怎敢不低头？郑三身后有都监老爷做靠山，咱们只是一般犯人，不敢真的伤犯他，还是莫逞强，保得平安要紧。”
曾建沉吟道：“说归说，青天白日，料他不敢明着下手，就怕玩儿阴的。二哥往后还须小心着些，不要一个人走路，天黑了也不要到僻静处去，以防他暗里使坏。”
众人纷纷称是。陆青道：“哥不必担心，我都知道了。往后小心便是。”
陆青虽然艺高胆大，也见过些世面了，知道外头不比家中，人心盘曲险恶。自此每日只是和众人一处，循规蹈矩做生活，不去到处溜达。
原来那日郑三看见曾建与陆青要好，担心他拉拢人，势头大了，盖过自己。才使张旺去逼勒要钱，看看他若给钱，就是服了。没想陆青连句好话也没有。张旺回来告诉：“陆二这厮不是寻常囚犯，会点武艺的。果然和曾建一伙，马房人也都跟他好，连看守军健都护着他，他们倒成了一帮子势力。”
郑三愈发警觉，说道：“要这样，不把这小厮治得服服帖帖，别人有样学样，更得跟着曾建拉帮结伙了，叫他成了气候，管营就有了倚仗，必定要压制我。我有都监大人庇护，他不敢对我怎么样，必先想法除掉你，不就像拍死个苍蝇容易？”
那张旺是个有勇无谋的亡命徒，看陆青没还手，以为他怕了。便道：“三爷说的是！今儿曾建那厮在，我不好下手，不然还等到这会儿？谅他一个乡下小厮，能有多大能耐！正好拿他做样，把小厮废了，往后看谁还敢跟着姓曾的鬼混！”
过了没几天，陆青同侯子去草料场拉草料。那草料场守军和做工的，早被郑三拿下马来，凡事听他摆布。知道陆青他们要来，指使了三个囚徒，专在那里等着。待陆青往车上装草料时，三人互相使眼色，一人假做看差了，身子一晃，就把一杆钢叉径直往陆青腰上搠过来。陆青早防着的，一闪身把钢叉抓住，劈手夺了过来，撇出丈外。
骂道：“小贼！这就要害你二爷了？有多少只管一起上，二爷耐了这多天，正不耐烦哩。”
三个囚徒打着呼哨嗷嗷叫，举叉子、棍子一起冲过来，围攻陆青。却被陆青两三下都夺了，三拳两脚，都打得乌眼儿青，看看不敌，逃的无影无踪。
那侯子见过陆曾二人切磋功夫，只当他俩耍戏的，没想陆青打起架来猛虎饿狼也似，吓得傻了，回去一路静悄悄跟着，一声不敢言语。
却说三个囚徒挂彩败逃回来，见郑三复命。说陆青如何如何厉害，无人能敌。郑三更添烦恼，说道：“事到如今，这陆二留着便是祸害。要么想个法儿，拉过来为我所用，要么一不做二不休，干脆除掉他。”
张旺只怕一旦把陆青拉拢过来，抢了自己的位置。出主意道：“三爷既这么说，我灭了他便是，有甚难的？这厮呆头呆脑，是死心跟着曾小官儿的，就算三爷把他拉过来，这等三心两意的东西，三爷敢用他？不怕让曾小官儿又拉回去了！”