第六十七回（上）
【云娘子涵忍求全】
上回说到孟起来家，与父亲李孚说话，提到了秦助、秦仲怀、王绍英等一干人物。这里有一段隐情需要交代。原来李孚和秦助早年相识，二人一直都是死党。秦助出生在寿州，乃是刘仁瞻的后人，六合之战，周世宗柴荣得了江北十四州，那时秦助年纪尚幼，随养父进了汴京，长成后入朝为官。李孚当年到禁军入职，就是得秦助之力，不惟如此，就连云珩和李孚的亲事，也是秦助撮合而成。
秦李二人所谋者大，为了掩人耳目，李孚离开京城时，表面上装作与秦助发生龃龉，俩人翻脸成仇，断绝了关系，实际上却在暗中互换了儿女，以此固盟。秦仲怀原本就是李孚的亲生儿子，侍妾所生，才几岁就跟着他娘一起去了秦家。秦助也把自己最小的女儿送到了李家，就是如今李孟起的妻子秦慕南。
这件事做的十分隐秘，鲜有人知。云珔是个耿介书生，与他两家关系都挺密切，全不清楚个中款曲，只当两人真的反目了，还曾屡次写书信从中劝和。其实哪里知道，李孚和秦助从未中断来往。只是做的万分谨慎，亲信人传递消息，所有留下痕迹的字纸笔迹，一经看阅即时销毁。故此秦助案发时，没查到任何有关李孚的证据。当时秦府中一个姓刘的书办走了，就是如今姜蒙方，改名换姓来了李孚这里。
近二十年来，秦助致力搜罗钱财，借着自己官宦身份，调动门路，私下与辽国、党项等地互通有无，做着丝绸牛马等各种生意。那年辽使萧崇敬来京觐见，办完了事，忽又绕路去了宋州，就是秦助以谈生意为由，使人把他诓骗过去的。
秦仲怀与萧崇敬在宋州会面，要与他签署约定，让他回辽之后上呈契丹王庭，一旦秦李举事，辽军则南下攻宋，内外呼应，形成夹击之势，好夺取赵宋的天下……
此事秦助计划颇为周密，也知会了李孚，谁料半路出了岔子：这萧崇敬是个死心眼儿，赚钱的事可以，谋反的事他却不想参与，两下没谈拢，萧崇敬惦记跑路，两次逃走都被秦仲怀捉了，身边的随从也折的干干净净。
秦仲怀怕走漏消息，押着萧崇敬、王三皮、小厮燕平去了石臼山。意欲扣留做人质，只要他给辽国国主写书，签订盟约，使王三皮带书回辽。萧崇敬并不知道王三皮早已是秦助的人，看出自家凶险，一定要他们送去边境线上，才肯写书签盟……如此这般，两下僵持住了。
后来的事看官已然知晓：宋庭因为辽使被劫，怕坏了澶渊之盟，急命地方上解救……便有了杨琼引着窦宪、蒋铭、陆青，四人雪夜上石臼山，救了三人出来，带到凤栖山，窦从义将他们交给了王绍英。
因事态复杂，萧崇敬没敢向王绍英透露实情，由着李孟起护送过了战马驿，以为平安无事了，谁知老天不看顾，才离狼群，又入虎口。李孟起把他们交给大名府公人后，佯作离开，其实一路尾随。没过几天，就扮作劫匪杀散护送官军，重又将三人劫持，逼迫萧崇敬写了书信，让王三皮带回去，燕平也放了。却看萧崇敬指望不上，干脆把他杀了！
那秦仲怀才干过人，颇有计谋。自十七岁起，就在江湖上替秦助谋事。辽使走脱后，他将计就计，把官军困在山上，将王绍英围堵在石匠洼……之后蒋铭和陆青突然出现……如此这般，和常荣一块儿，双双死于蒋铭手中。
消息传到庐州，已是春节过后。李孚悲痛万分，立时就要杀王绍英报仇，却赶上秦助那边又出了事，掀开惊天大案……，形势迫人，李孚不得不隐忍下来。直到五月，李孟起才带着常兴赶往兖州，杀了王绍英，给秦仲怀报了仇。
一年以来风云变幻。他们谋划这些事，虽是瞒的天下不知，却难瞒过枕边人。云珩听到些口风，看出些影迹，她是聪明女子，读的史书又多，思前想后，猜出秦助案子与自己哥哥无关，倒是丈夫的嫌疑更大…本来云家的风波刚刚过去，心情尚未平复，这下反又加剧了烦忧。每日思虑伤怀，精神越来越差，到后来恹恹不起…这才有了孟起去句容找云贞的事。
却说云贞见了姑母，到底是一姓血亲，分外亲近，说了半日话。吃饭时秦氏又来服侍。云珩虽然倦了，心里欢喜，倒比平日多进了些饮食。
吃毕了饭，云珩对秦氏道：“你回屋去看孩子吧，等下孟起回去也怕没人，有你妹妹陪着我，你就不用天天来我这儿了，有空多陪陪孩子。”
秦氏请示道：“贞妹妹要住一段日子的，母亲看住哪儿合适，好叫她们收拾屋子。”云珩道：“就这西厢房收拾两间出来……也不急，这两天，就让她跟我住一块儿吧。”秦氏应喏去了。
云珩带着云贞到隔壁里间，见是一间整洁房屋，窗明几净，靠墙设一个碧纱橱，过来是一张桌案，摆着笔墨纸砚。两边壁上都是书橱，满架都是诗书。原来是云珩日常写字读书的地方。
云娘子道：“这两天你就先住这儿，晚上咱娘俩好说话。”云贞看了看姑母：“那姑丈……”云珩道：“你姑丈军务忙，他有别的歇处，有时候连家也不回，就在外头军营里住了。”
云贞见案上放着诗稿，拿起来看，知道是云珩写的，笑说道：“我听人说咱云家是宿儒诗礼之家，姑妈这样有才情，才是云家女儿，我却怎么也比不上的。”
云珩苦笑道：“什么才情，不过就是解解闷，取个乐儿罢了。他们都怕我劳累，不叫我写。”
云贞放下纸笺，婉言道：“读书作诗是好事，只是太过劳神，姑妈身子弱，还是少做这些为好，虽是疏解心情，也容易增添伤感。要是写字消遣，不如抄些经书，也好静心养神。”
云珩想了想：“你说的是。那我听你的，以后没事就抄抄经吧，也是功德。”
晚些云贞叫了桂枝过来：“我但凡出门，都是她跟着。她和玉竹两个，都是小时候父亲教人从芜湖送到应天的，与我一块儿长大，她俩就像我的姐妹一样。”
桂枝行礼拜见，问了姑太太安。云娘子看她生的干净利落，说话又伶俐，很是喜欢，赏了一两银子，并两股银丝簪子。让丫头玉钏带她去耳房住下。当夜云贞就和姑母一处歇息了。