第九十七回（下）
【一样伤嗟别有怀抱】
且说蒋铭和允中从前面角门进院里来，老妇人和女子抱孩子进屋去了。金老头儿迎上来，脸上不知是哭还是笑，招呼道：“客官从哪里来？”
看允中似曾相识，片刻认出来，脸上就变了颜色，嗫嚅道：“小官人，”口里说着，腿已软了，当地跪下道：“小老儿有罪，求小官人宽恕则个…”
允中连忙上前扶起来，笑说道：“老爹别怕，我今儿来是向您老道谢来的，那时老爹给我送菜送饭，好言安抚，别的原不干老爹的事。”
老头儿惊魂稍定，苦着脸道：“小老儿无能，不能搭救小官人，请小官人恕罪。”心中惊怕忐忑，流下泪来，抹了抹眼睛，忙又往屋里让。
蒋铭见那边摆着一张小矮桌并几个小杌子，便道：“不进去了，就在这里坐一会，说几句话。”老儿忙招呼老妇人送茶。
彼此相见过，蒋铭问道：“挟制我兄弟的贼人，怎么会住在这里的，老爹可认识他们么？”金老儿不敢说，身子略微发抖。蒋铭看过方才一幕，心里已有答案了，便又道：“你照实说，知道你也是身不由己，不怪你的。”
允中问：“刚才来这个人是谁，看他不肯善罢甘休的样子。有什么为难处，老爹说了，或许我们能给老爹想想办法，排忧解困。”
老头尚未开言，先落下泪来。说道：“小老儿惭愧，屋里这个孩儿是小老儿的外孙，他的妈妈是小老儿的独生女儿，他父亲原在城里军中的，虽不是什么官，却有一身的武艺。我这花园子侍弄的好，有不少人眼红，方才来的那个姓贾的，便是这城西贾员外的公子，家里甚是有钱，他父亲与地方官府也有交情。喜欢我这花园，不是一日两日了，前几年让人捎话要买，这园子是老汉的命，如何舍得卖？因我有这个女婿，他们也不敢用强。谁知去年春天李孚造反，城破时候，我那女婿战死了，所以这个姓贾的来，要与我女儿结亲，说这孩子爹……是叛贼里头的，要是不与他，就要告发我们是叛贼家眷。”
“开始的时候，他把些好言来说，说他正头娘子殁了，我女儿去了就做正房，又许重聘，小老儿因女婿死了，一家失了依靠，又因最近米粮价飞涨，实在窘迫。不得已应了。不想我女儿嫁过去，才知他家不但有大娘，还另有两房小妾，去了被大娘日夜打骂，我女挨不过，跑了回来。贾少爷今日追来要她回去，女儿不回，他就要抢孩子，还要把花园子给他还他的聘礼。老天在上，当初订立嫁娶文书，他许了一百两银子聘礼，何曾见一个钱来？如今，虽是客官把他赶走了，日后必定又要来逼迫，小老儿一家无人依靠，不知是生是死……”
一边说一边掉泪，旁边老妇人端茶点来，也是悲悲戚戚，不停擦眼泪。
原来这园公就是那时窦宪见过的，他家的女婿是李孚身边随从常发。如今常发死了，剩下孤儿寡母栖栖遑遑，受人欺负。
允中听得心中恻然，便道：“老爹不用忧心，且把那人名姓住址告诉我，这庐州城里的大尹凌公我熟识，明日我与他见面说个情，让贾家还了你婚书，不许他再来生事，必定不叫你受气。”又给他留下十两银子，相谢当初关照之情。
这金老头曾见过常发挟制允中，又看蒋铭气度，知道不是寻常人，说话是准的了。忙起身行礼，称谢不尽，又招呼女儿和外孙出来磕头……如此这般，全家眼巴巴望着送出门来。
三人原路穿花园出来，允中道：“那时二哥怎么不说话？是觉得我答应金老爹的事不妥么？”
蒋铭一边走，一边冷笑道：“要我说，随他去也罢了，当初常发在时，他也享受过常发的好处，过的悠闲日子，现在为此受些磨难，也是他们该当的果报。按理说，叛贼家眷本是有罪的，不然你看他那等怕呢！”
允中不语，过会儿叹了口气说：“哥说的也是，我是看他老人家可怜，不是那得势张狂的人。我跟凌大尹说一说，能管则管，不管随他罢了。”
蒋铭道：“反正你心软，不管也放心不下，随你吧。”
说话间到了普化寺。因先时寄放马匹通报过名号，一个瘸腿僧人满脸堆笑来开了门。这僧正是那日因为私自留下窦宪，被常兴抓了的，后来窦宪说情，孟起把他放了，却被军兵狠狠打了一顿，躺了三个多月方才将养好，却把一条腿打瘸了。
开门看见允中，一眼就认出来，合十打躬，笑嘻嘻说道：“公子大驾光临，且请稍待，小僧这就去通报住持法师。”一个小沙弥如飞般去了，不多时住持干澄法师亲自迎了出来，将兄弟二人接到方丈中待茶。
一边吃茶，一边说话，不免提起去年的事，感喟一番。那干澄法师虽然年近古稀，须发皓然，见了他二人却极为谦逊。说道：“阿弥陀佛。令兄壮举我们都知道了，真是人人感佩。”
说话间，允中闻到一阵若有若无的淡淡香气，凝神细品了一会儿，却是那日在钱丰花园吃酒时，炉里点着同样的熏香，便道：“大师这里檀香倒是与别处不同，很是清雅。”
干澄笑道：“这里有的是各方施主拿来敬佛的香，小僧也分辨不出。”允中就再不问了。
吃了一盏茶，干澄亲自陪着兄弟两个，连同李劲，出来游览观看寺内各处殿阁。不一时，来在当初蒋钰和孟起在一处吃饭的房间，屋内空无一人，陈设依旧。允中向哥哥讲述当时情景。又是一阵悲感怅然。
众人正走着，蒋铭一擡眼，看见那边经过两个熟悉的背影，一径往寺后面去了。便问：“这寺后面是什么？”彼时瘸腿僧人也在身旁，快嘴答道：“这后面乃是寮房，寮房后面是一处静修禅堂，再往后就是墓地了。”
蒋铭疑道：“墓地？”忽想起云贞说过在这里遇见觉空，后来觉空死后归于普化寺的事。便问：“东岭山宝华寺的觉空大师父，是否也葬在这里？”瘸脚僧一头雾水，看看干澄没做声。
干澄法师默然片刻，答道：“二公子既知道觉空大师父，贫僧也不瞒您了。这普化寺原是从前守备帅府李孚的家庙，往年多承李家施舍银两维持，不单是觉空师父死后骨灰安放在此，就是李孚…因他兵败身死，不能迁回原籍安葬，就把他和他原配夫人，并几个有名姓与他一起的罪人，由孙沔孙大人做主，也都葬在这里了”。
蒋铭心中一动：“那烦请大师领我们去瞧一眼，如何？”说毕也不管干澄，擡脚向后面走去，允中和李劲跟着，干澄不为人知地叹了一声，只得一起走来。